要参加规范汉字书写训练，首先必须把“实用书写”与“书法”区分开来。在习惯上，只要是拿笔练习写汉字，不论是大学生还是小学生，甚至初识汉字的“老外”，人们往往都称之为“书法”。这种叫法反映了一种错误的认识，这种认识是十分有害的。

 有的朋友也许认为：叫“实用书写”还是叫“书法”有什么大不了的，不就是一个名称吗？ 其实不然。把二者的名称混为一谈，很容易带来以下两个问题：

 第一，混淆“实用书写”与“书法”的 不同性质

 虽然“实用书写”与“书法”都是写汉字，但是二者的性质却是完全不同的。“实用书写”属于工具的范畴，强调规范性，主要功能是传达语言信息；“书法”则属于艺术的范畴，强调艺术个性，主要功能是提供艺术作品。如果弄不清二者之间的区别，一方面很容易把书法这门独特的民族艺术降低到一般实用的层次而使之庸俗化，不利于书法艺术的发展；另一方面，因为“书法是书法艺术家的事情”，这就很容易导致普通群众对“书法”敬而远之，甚至因此而拒绝参加书写训练，不利于规范汉字书写训练的开展。从这个意义上，我们反对把“实用书写”称为“书法”，正是为了避免人们的这个误解。

 因此，规范汉字书写训练必须紧紧围绕着“实用”这个中心，它不是为了培养书法艺术家，而是为了普遍提高人们的实用书写水平，让大家都能把汉字写得又快又好。当然，实用书写的基础打好了，有兴趣的人们自然可以进一步追求书法艺术，但恐怕那就不是多数人的任务了。可以说，不一定人人都要练习书法，但是却都要参加规范汉字书写训练。

 第二，混淆“实用书写”与“书法”的 不同内容

 “实用书写”与“书法”在内容上的区别主要表现在以下三个方面：

 首先，二者用笔的要求不同。“实用书写”的工具主要是钢笔、圆珠笔、铅笔等硬笔（只有极少数人在写信、签名等场合用毛笔），而“书法”的工具主要是毛笔（近二三十年来，也有不少人在搞“硬笔书法”创作，成就斐然）。毛笔书法十分讲究运笔，元朝赵孟頫有“书法以用笔为上”的说法。毛笔的最大特点就在于一个“软”字，它的笔锋是用动物的毛发制成的，能聚能散，有较大的弹性，用它写出的笔画有粗有细，讲究逆锋起笔，中锋行笔，藏锋收笔。要想把一杆毛笔用好，恐怕不是两三年时间能够做到的，这是毛笔用笔的困难之处。与之相比，实用书写以硬笔为主，硬笔的用笔方法就简单多了。只要书写干脆，方向正确，几乎不需要多少练习，写出来的笔画自然就是好的。

 其次，二者书写的文字不同。“实用书写”的文字应是现行规范汉字，法定字体主要为楷书和行楷，而“书法”的文字可以是繁体字等不规范汉字，字体可以是篆书、隶书、楷书、行书和草书等各种字体。

 还有，二者的书写格式不同。“实用书写”的格式主要是从左到右的横写，句间要用标点符号断开；“书法”的格式主要是从上到下的竖写，不使用标点符号。

 由于混淆了“实用书写”与“书法”的内容，现在许多学校的规范汉字书写训练课被开成了书法课。比如，在书写格式上，有些老师还在以“艺术”的名义传授竖写格式，而宣传竖写格式的教材、字帖、期刊也越出越多；再如，有的老师让学生把大部分训练时间消耗在笔画训练上，强调用钢笔模仿毛笔书法的所谓“硬笔书法”。这些严重脱离书写实际需要的所谓书法课，对提高学生的实用书写水平帮助很小，甚至往往伤害学生的训练积极性。

 所以，规范汉字书写就是“实用书写”，“书法”就是“书法”，不能把二者简单地混为一谈。我们的目标是，通过规范汉字书写训练，让人们都能把汉字写得规范、清除、整齐，熟练。这些要求是为了实用的目的而提出来的，它不是书法艺术的要求，因而对于所有书写汉字的人们来说，决不是过高的要求，而是通过短时间的训练都可以做到的。相信通过一定的训练，每一个人都能把汉字写得又快又好，都能从书写中获得快乐。