秦始皇统一中国后，采取了一系列有利于加强中央集权的措施。实施“书同文”，制定规范统一的字体，便是其中主要的一项。丞相李斯承皇帝旨意，对六国文字进行整理和简化，改为小篆。 小篆与六国文字相比，不论笔画、部首、结构都大大地规范化了。它的特点是：体态修长，结构匀停，笔画流畅，规范简洁，为标准秦篆，是后世小篆之始。现存小篆遗迹主要有《泰山刻石》、《峄山刻石》、《 琅琊台刻石》等。

李斯《泰山刻石》

邓石如小篆作品